在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中,明尼苏达森林狼队在客场以98-90逆转战胜卫冕冠军丹佛掘金队,系列赛总比分4-3淘汰对手,时隔20年重返西部决赛。这场比赛堪称本赛季最戏剧性的对决,森林狼在第三节一度落后20分的绝境下,靠着安东尼·爱德华兹生涯代表作般的43分和全员防守的韧性,完成了NBA抢七历史最大分差的逆转。
比赛开场后掘金队凭借主场气势先声夺人,约基奇连续在内线得分,穆雷和小波特也频频命中中投,首节结束时掘金以29-24领先。第二节掘金队攻势更盛,一度将分差扩大到15分。半场结束时掘金以55-38领先17分,森林狼全队手感冰凉,三分球16投仅3中,爱德华兹独木难支得到15分。
下半场风云突变,第三节还剩8分钟时掘金领先达到20分,但此后森林狼突然提升防守强度。唐斯和戈贝尔组成的内线双塔开始统治禁区,连续封盖约基奇和戈登的投篮。爱德华兹则开启个人表演时间,单节轰下18分,包括两记关键三分和一记惊天隔扣。三节战罢,森林狼神奇地将分差缩小到67-72。
决胜节成为爱德华兹的封神时刻,他连续命中三记高难度三分球,并在比赛最后3分钟完成一记锁定胜局的突破上篮。全场比赛爱德华兹28投17中,三分球10投6中,狂砍43分6篮板5助攻。唐斯贡献23分12篮板,关键时刻的4罚全中稳定军心。戈贝尔虽然只得9分,但抓下15个篮板并送出3次封盖。
掘金方面,约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据,但在最后时刻体力明显不支,连续投篮偏出。穆雷24投仅9中得到24分,波特16分8篮板。掘金队在领先20分后突然断电,最后18分钟仅得25分,全队出现12次失误,三分球命中率低至28%。
这场胜利让森林狼队史第二次闯入西部决赛,他们将在下一轮面对独行侠与雷霆之间的胜者。而卫冕冠军掘金则遗憾止步半决赛,成为NBA历史上第4支在抢七战领先至少15分却最终输球的球队。森林狼用这场荡气回肠的逆转证明,新一代的狼群已经正式崛起。